面对日益严峻的能源形势，褐煤分选利用的新方法，新途径受到关注。褐煤是煤化程度最低的煤种，是泥碳沉积后经脱水、压实转变为有机生物岩的初期产物，因外表呈褐色或暗褐色而得名。根据国际地质学家预测，褐煤占全球煤炭总储量的40%左右，是世界上重要的化石能源之一，可替代石油、天然气等用作能源和化工原料。我国已探明的褐煤储量在1300亿T以上，约占全国，煤炭总储量的13%，只要分布在内蒙古及云南等地。褐煤具有高水分，高灰分，低热值和易泥化等特性，导致其洗选加工困难，目前褐煤主要用于直接燃烧发电，资源浪费和环境污染严重。在我国“缺油、少气、富煤”的情况下，褐煤的综合利用开发已成为我国能源专家高度重视的研究方向。
褐煤具有化学活性高、反应性强等特点，特别是低灰褐煤具有特殊化学利用价值，有利于加工和开发高附加值产品，因此必须对褐煤资源进行优化利于，以发挥其最大经济价值。在当今能源紧缺、倡导节能减排的社会背景下，如何通过高新技术来高效、环保、低成本地利用褐煤资源已成为有待解决的重大难题.目前，我国褐煤分选研究进展缓慢，缺少褐煤分选的有效方法和技术，褐煤利用率较低，污染浪费严重。面对能源日益紧缺的严峻形势，应对积极探索，寻求褐煤高效利用途径，开发褐煤利用新设备，如褐煤烘干机等。同时考虑环境和经济效益，减少褐煤资源的浪费，实现褐煤的高效利用。
褐煤利用之褐煤干燥脱水技术 褐煤粗加工内容之一就是干燥脱水，经干燥处理后，褐煤水分大大降低，发热量提高，表面性质也发生了变化，既方便长途运输又利于深加工。褐煤干燥脱水的方法很多，大致可分为三类：机械脱水法、蒸发脱水法、非蒸发脱水法。其中，蒸发脱水法是一种成熟的褐煤脱水技术，包括间接蒸发脱水法和直接加热蒸发脱水法，前者以蒸汽滚筒干燥技术为代表，以空气为干燥介质，通过管式干燥机利用低压饱和蒸汽对褐煤进行间接加热，该技术比较成熟，具有安全性高、可连续运行等特点。后者以流化床干燥技术为代表，利用过热蒸汽在流化床干燥器内对褐煤进行直接干燥，该法对煤的粒度有要求，蒸汽同时作为干燥介质和流化介质，蒸发出来的蒸汽比较纯净，不含空气及其他杂质，可进一步利用，且传热效率高、能耗低、操作简便，在工业生产中得到广泛应用。 褐煤是一种十分重要的能源，必将对我国未来国民经济产生重大影响，其高效利用已逐渐受到重视。只有结合褐煤特性，探索适合于褐煤的干燥脱水设备，才能获得较高质量的优质煤，从而缓解能源危机。
